• C’est un petit appareil (de la taille d’un téléphone portable) qui fonctionne sur piles.
• Elle est composée de plusieurs éléments :

- un boîtier contenant un réservoir rempli avec uniquement de l’insuline ultra rapide. Ce réservoir, qu’il faut remplir régulièrement, permet de limiter le nombre de piqûres d’insuline,  

- des composants électroniques qui permettent de contrôler de façon exacte la quantité d'insuline administrée par la pompe,     

- une fine tubulure (de 60 cm à 1m10 suivant les modèles) reliée au réservoir par une connexion et se terminant par une aiguille ou une canule souple pénétrant légèrement dans la peau. L’aiguille ou la canule est maintenue par un adhésif de sécurité résistant à l’eau. Canule et tubulure constituent le cathéter, qu’il faut changer régulièrement (tous les 2 à 3 jours). Des dispositifs d'insertion existent pour faciliter sa pose.

• Elle se porte dans la région abdominale et de multiples accessoires offrent des possibilités de la placer à différents endroits du corps.

Schéma d’une pompe à insuline externe :

 (source site AFD http://pompeainsuline.afd.asso.fr/)